Pas de répit pour les figaristes ! Alors que le rideau tombera sur la 40ème édition de la Solitaire du Figaro ce week-end à Dieppe et que les étraves pointeront dès le 5 septembre vers le Tour de Bretagne à la Voile, c’est en Vendée que s’achèvera une saison 2009 d’une rare richesse. Ainsi, du 19 au 26 septembre les solitaires retrouveront-ils Saint-Gilles-Croix-de-Vie le temps d’une épreuve unique en son genre, le Vendée Défi. Disputée sous la forme d’un parcours aller retour contre la montre entre une marque située à la sortie de Port-La-Vie et l’île d’Yeu, cette course très prisée revient après plusieurs années d’absence pour le plus grand plaisir des amoureux de la monotypie.

Alors que s’ouvrent les inscriptions au Vendée Défi, nombreux sont les figaristes qui ont d’ores et déjà fait part de leur volonté de venir défier le temps. Il y a ainsi fort à parier que le retour de l’épreuve contre la montre, après trois saisons d’absence, rencontrera un vif succès. Il faut dire que depuis sa création, le rendez-vous a toujours réuni tous les arguments pour séduire le plus grand nombre de compétiteurs. Programmé en fin de saison, organisé par Port-La-Vie et le CVGV, avec le soutien du Conseil Général de Vendée, de la ville de Saint-Gilles-Croix-de-Vie, de la Fédération Française de Voile et de la Classe Figaro Bénéteau, le Vendée Défi est traditionnellement placé sous le signe de la performance sur l’eau et de la convivialité à terre. Dotée de 20 000 euros de primes répartis en trois classements, l’épreuve récompensera le meilleur temps de chaque journée mais aussi le classement général de meilleur chrono ou Trophée du Conseil Général de la Vendée et enfin le classement général aux points* ou Trophée de la Vile de Saint-Gilles-Croix-de-Vie.

A partir du 20 septembre et pendant les six journées qui suivront, une quinzaine de concurrents s’attaquera donc au temps de référence établit sur un aller retour entre Port-La-Vie et la bouée de la Sablaire située devant l’île d’Yeu. Avec 3 heures 33 minutes et 39 secondes enregistrées en 2005 par l’organisation, c’est la britannique Samantha Davies, récente quatrième du Vendée Globe, qui détient le meilleur temps. Gageons qu’ils seront nombreux à tenter de la détrôner, faisant fi de toute galanterie ! Pour ce faire, chacun pourra au matin des journées dédiées aux records choisir sa fenêtre de départ selon une grille prédéfinie. Tout le jeu consistera alors à étudier scrupuleusement la météo afin de choisir le créneau propice à l’amélioration du temps et à… courir vite à la capitainerie de Port-La-Vie ; chaque tranche ne pouvant être attribuée qu’à un seul bateau.

Avis donc aux amoureux de la vitesse et de la stratégie, le Vendée Défi revient et les inscriptions sont ouvertes !

Des points seront attribués chaque jour à chaque skipper engagé selon le classement du meilleur temps. Les concurrents, du premier au sixième, seront crédités de 6 à 1 points. A partir du septième il ne sera plus décerné de point.

Programme du Vendée Défi 2009

• 18 et 19 septembre : Confirmations des inscriptions et contrôles de jauge
• 20 au 26 septembre : départ des défis de 9 heures à 13h59
• 29 septembre à 19 heures : remise des prix